Tether (USDT) ist eine kontroverse Kryptowährung, die vom Unternehmen Tether Limited ausgegeben wird. USDT ist ein Stablecoin, der an den US-Dollar gebunden ist und mit dem ihm im Verhältnis 1:1 gehandelt wird. Der stabile Preis von Tether bietet eine Möglichkeit, am sonst sehr volatilen Kryptowährungsmarkt mit mehr Sicherheit teilzunehmen.
Gegründet im Juli 2014 von Brock Pierce, Craig Sellars und Reeve Collins, war Tether (USDT), ursprünglich bekannt als "Realcoin". Sie ist eine Kryptowährung, die allgemein als "Stablecoin" bekannt ist. Tether war eine der ersten Stablecoins auf dem Kryptomarkt und baute auf Mastercoin (Omni) auf. Omni ist eine Protokollschicht für Bitcoin, die das Stablecoin-Konzept 2012 einführte. Sie leisteten Pionierarbeit für das, was heute als fiat-besichertes Stablecoin-Modell bekannt ist. Heute ist USDT eine der am weitesten verbreiteten Stablecoins nach Marktkapitalisierung neben USDC und PAX.
USDT: der erste Stablecoin
Tether wurde als Versuch geschaffen, zwei Hauptprobleme mit den bestehenden Kryptowährungen zu lösen: hohe Volatilität und Konvertibilität zwischen Fiat-Währungen und Kryptowährungen. Um diese vermeintlichen Probleme anzugehen, schuf Tether eine Kryptowährung, die 1:1 durch Einlagen von US-Dollar bei Banken vollständig abgesichert ist. Auf Ethereum werden USDT-Tokens als ERC-20 Tokens dargestellt, während Tether auf Bitcoin die Omni-Schicht verwendet, um USDT-Tokens darzustellen. Während die Tokens selbst in einem dezentralisierten Netzwerk operieren, ist die in Hongkong ansässige Tether Ltd. allein für die Erzeugung und Einlösung der Tokens sowie für die Aufrechterhaltung der 1:1 Einlagensicherung verantwortlich.
Börsen waren die Hauptnutzer des USDT als Alternative zu Fiat-Währungen, wodurch die Notwendigkeit, externe Bankbeziehungen zu unterhalten, reduziert oder eliminiert wurde. Erwähnenswerte Börsen, die den Token verwenden, sind Bitfinex, Bittrex, Binance, Coinbase, Kraken, Huobi, Poloniex, Liquid.io, Gate.io und OKEx. Tether Ltd. teilt viele Führungskräfte und unterhält enge Beziehungen zu Bitfinex mit Sitz in Hongkong, wobei beide zur selben Mutterorganisation iFinex Inc. gehören.
Tether Kontroverse
Über die Jahre hinweg gab es immer wieder Kontroversen rund um Tether Limited. Es wird ihnen vorgeworfen, Preismanipulation zu betreiben und weniger als die versprochenen 100% Reserven in Fiat zu halten. Bis dato konnte das Krypto-Unternehmen die Vowürfe zurückweisen. Die Muttergesellschaft iFinex Inc. war seit 2019 in ein Gerichtsverfahren verwickelt, da sie angeblich 800 Millionen US-Dollar aus den Tether-Reserven entnommen haben, um verlorene Kundengelder auszugleichen. Das Gerichtsverfahren wurde im Februar 2021 eingestellt.
Kurz darauf im selben Jahr stellte die US Commodity Futures Trading Commission (CFTC) aufgrund der Desinformation zu Tether Sicherung in Dollar eine Busse von 41 Millionen US Dollar aus. Durch die mangelnde Transparenz ist unklar, wie viel Reserven tatsächlich vorhanden sind. Ein paar Jahre später bestätigte allerdings Howard Lutnick von Cantor Fitzgerald, ein Wall Street Titan, dessen Firma Geld für Tether verwaltet, dass Tether die notwendigen Reserven besitzt.
