Die Krypto-Firma Ripple hat eine Übernahme des konkurrierenden Stablecoin-Anbieters Circle, Emittent des USD Coins (USDC), für 4 bis 5 Milliarden USD vorgeschlagen. Das Angebot sei jedoch als zu niedrig abgelehnt worden.
Ripple sei zwar weiterhin an Circle interessiert. Die Firma habe aber noch nicht entschieden, ob sie ein weiteres Angebot unterbreiten wird, berichtet Bloomberg mit Verweis auf Insiderquellen. Circle wiederum konzentriere sich darauf, den Anfang dieses Monats beantragten Börsengang durchzuführen. Der Stablecoin-Anbieter wollte zuvor über eine Fusion mit einer Zweckgesellschaft zu einer Bewertung von 9 Mrd. USD an die Börse gehen. Allerdings wurde der Deal Ende 2022 abgebrochen.
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Stablecoin-Markt im Visier von Ripple
Circle betreibt den zweitgrössten Stablecoin nach Marktkapitalisierung. Dabei handelt es sich um eine Kryptowährung, deren Wert 1:1 an den US-Dollar gebunden ist. Zur Beibehaltung der Bindung deckt Circle jede Münze mit einem Dollar in US-Staatsanleihen oder Bargeldäquivalenten. Den aktuellen Zins von rund 4% pro Jahr fliesst in die Tasche den Emittenten. Mit einer USDC-Marktkapitalisierung von 62 Mrd. USD generierte Circle im letzten Jahr einen Umsatz von 1.7 Mrd. USD.
Ripple möchte ebenfalls in diesen Markt eintreten. Das Unternehmen wollte bei der Gründung 2012 kostengünstige, grenzüberschreitende Transaktionen ermöglichen. Es sollte sich durch eine skalierbarere Lösung von Bitcoin unterscheiden. Die Grundlage des Netzwerks: die Kryptowährung XRP, früher auch "Ripple" genannt. Doch in den letzten Jahren hatte Ripple Schwierigkeiten, XRP als Zahlungsmittel zu etablieren. Stattdessen setzt die Firma jetzt auf Stablecoins. Im Oktober 2024 lancierte Ripple den RLUSD, der mittlerweile einen Marktwert von 316 Mio. USD einnimmt.
Fokus auf M&A
Der Vertrieb eines eigenen Stablecoins könnte sich schwieriger gestalten haben als ursprünglich von Ripple erwartet. Durch ein monatliches Vesting von XRP-Token verfügt die Firma aber über erhebliche finanzielle Mittel. Laut dem Q4-Marktbericht hielt Ripple Ende des letzten Jahres 4.4 Mrd. XRP mit einem aktuellen Gegenwert von 9.7 Mrd. USD. Pro Monat setzt ein Vesting-Vertrag weitere 1 Mrd. XRP (2.2 Mrd. USD) frei, von denen Ripple üblicherweise 80% zurück in den Smart Contract sperrt.
Diese Gelder nutzt Ripple nun für strategische Übernahmen. Im Frühling 2023 kaufte Ripple den Schweizer Krypto-Infrastrukturanbieter Metaco für 250 Mio. USD auf. Vor einigen Wochen übernahm die Firma ausserdem den Prime-Broker Hidden Road für 1.25 Milliarden USD. Ob Ripple die Akquisitionen über XRP-Verkäufe oder -Verpfändungen finanziert, ist unklar. Es scheint jedoch, als beabsichtige das Unternehmen, seine aggressive Akquisitionsstrategie fortzusetzen.
