Einer der reichsten Künstler der Welt, Damien Hirst, begann 2016 mit dem Produzieren von 10'000 einzigartigen Bildern aus farbigen Punkten und verbrennt nun einen Teil im Rahmen des Gesamtwerks in einer Ausstellung in London. Die verbrannten Kunstwerke existieren digital weiter als nicht-fungible Token (NFTs).

Hirsts jüngste Kunstinstallation besteht aus 10'000 handgeschöpften Papierblättern im Format A4, die mit ähnlichen, aber nicht identischen Farbpunkten bedeckt sind. Jedes Stück ist mit einer Nummer versehen und auf der Rückseite vom Künstler signiert, zusammen mit einem künstlerischen Titel. Die physischen Werke sind wie echte Banknoten mit einem Wasserzeichen, einem Mikropunkt und einem Hologramm versehen, um eine Fälschung zu erschweren. Hirst hat dies in ein Experiment mit der irrationalen Dynamik von Sammlern und der Blockchain-Technologie verwandelt.

Steigende Relevanz digitaler Kunst

Für die Werke des seit den 90er Jahren bekannten britischen Künstlers werden auf dem Kunstmarkt noch immer Spitzenpreise bezahlt. Im Juli 2021 bot Damien Hirst die 10'000 digitalisierten Bilder in einem NFT-Marktplatz für je 2'000 USD an. Heute sind die günstigsten Editionen für 5'000 USD zu haben. Dies steht in starkem Gegensatz zu den Kaufpreisen seiner anderen Werke, von denen das teuerste laut Heritage Auctions im Jahr 2007 für über 19.2 Millionen Dollar verkauft wurde.

Die Besitzer konnten sich während einem Jahr entscheiden, ob sie das physische Bild wünschen oder den digitalen Zwilling behalten wollen. Mehr als die Hälfte der Käufer wünschen sich das aufwendig geschaffene und veredelte Original in ihren Händen. 4'851 Menschen wollen ihr Einzelstück als NFT und gaben damit ihr Original zur Verbrennung frei.

Physische Bilder werden verbrannt

Diesen krönenden Abschluss des Gesamtwerks "The Currency" wird aus der Newport Street Gallery live übertragen. Die ersten 1'000 Bilder wurden diese Woche zerstört. Der Turner-Preisträger und seine Assistenten setzten mit einer Zange einzelne, zu Stapeln aufgetürmte Werke in die Kamine der Galerie, während die Zuschauer die Veranstaltung per Livestream verfolgten.

"Viele Leute denken, dass ich Kunstwerke im Wert von Millionen von Dollar verbrenne, aber das tue ich nicht. Ich schliesse die Umwandlung dieser physischen Kunstwerke in NFTs ab, indem ich die physischen Versionen verbrenne. [...] Instinktiv habe ich das Gefühl, dass es nicht richtig ist, ein Kunstwerk zu verbrennen. Aber wenn ich darüber nachdenke, weiss ich, dass ich es verbrennen muss, weil es Teil des Prozesses ist, in dem ich mich befinde." - Damien Hirst