Nicht-fungible Token (NFTs) sorgten dieses Jahr wiederholt für Schlagzeilen. Während viele Projekte lediglich einzigartige Bilder ausgaben, gingen einige Experimente einen Schritt weiter. Ein Gespräch mit Clam Island CEO Sandy Zhang zu der Binance Smart Chain (BSC), NFT-Gaming und Decentralized Finance (DeFi).
Die drei Gründer von Clam Island sind Veteranen der dezentralen Finanzwelt und seit den Anfägen mit dabei. Nachdem es im DeFi-Sommer zum Trend des Kopierens (das sogenannte «Forken») von dezentralen Börsen, die eine Goldgräberstimmung im Yieldfarming-Bereich einläuteten, reagierte der Markt auf diese Ineffizienz mit kurzweiliger Lebensdauer dieser Projekte. Die Gründer von Clam Island sahen die Notwendigkeit eine innovative, neue und auch verspielte Art des DeFi-Yieldfarmings zu entwickeln.
Aus einem Hackathon entstand eine Idee, die allmählich immer weiter wuchs. Als das weltweit über viele Länder verteilte (dezentrale) Team bereits eine 3D Insel als Weboberfläche online gestellt hatte, erwachte die Vision. Im Rahmen des Filecoin Launchpad Accelerator Programs von Tachyon (dem Accelerator-Arm von ConsenSys – das Unternehmen hinter der Metamask-Wallet) feilten die Gründer und intensivierten diese Vision mit hochkarätigen Blockchain-Experten, Mentoren und Investoren. Nicht nur eine Yieldfarming-Platform selbst, sondern ein Ökosystem für andere Blockchain-Games, die in Zukunft in Clam Island und dessen Ökosystem eingebettet werden sollen, sind das langfristige Ziel der Gründer. Ausserdem sollen die Muschel- und Perlen-NFTs von mittelfristig mit echten Muscheln und Perlen verknüpft werden.
Ein Gespräch mit dem CEO Sandy Zhang über DeFi, NFT-Gaming und die Binance Smart Chain.
CVJ.CH: Der NFT-Bereich hat im vergangenen Jahr viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Was halten Sie von den jüngsten Entwicklungen?
Sandy Zhang: Es ist tatsächlich ein sehr interessantes Jahr für NFTs. Aber soweit wie der Hype bei NFTs sich aufbaute, bewegen wir uns immer noch an der Oberfläche des Potenzials. Der grösste Teil des NFT-Hypes drehte sich um digitale Kunst. Das ist nicht verwunderlich, denn Kunst auf der Blockchain macht einfach Sinn. Dennoch sind NFTs eigentlich zu Vielem mehr in der Lage.
Ich denke zwei spezielle Bereiche in der NFT-Entwicklung werden besonderen interessant zu beobachten sein. Damit meine ich Gaming und Finance. Wir haben bereits einen Teil des Potentials von Gaming-NFTs miterleben können, in früheren Zeiten mit Projekten wie CryptoKitties und in jüngerer Entwicklung vor allem mit Axie Infinity. Ich bin schon darauf gespannt, wohin uns die nächste Generation von NFT-basierten Games bringen wird. NFTs im Bereich der Finanzen sind jedoch noch in einem viel jüngeren Entwicklungsstadium als Gaming-NFTs and waren bisher noch nicht im Rampenlicht. Dennoch bin ich überzeugt, dass dieser Bereich noch mit Sicherheit sein Erwachen haben wird – die Möglichkeiten, wenn man NFTs mit dem spriessenden DeFi-Sektor kombiniert, sind endlos.
In welchen Branchen bringt die Technologie die meisten Vorteile mit sich?
Kunst, Gaming und Finanzen. Wenn es um Kunst geht, meine ich nicht nur Bilder. Es gibt am Markt einige innovative Projekte, die das Potenzial von NFTs nutzen, um die Art und Weise wie Menschen mit allen möglichen Arten von Kunst und deren Künstler interagieren, zu revolutionieren. Als Beispiel sei hier nur die Musikszene genannt.
Wie können die Themen NFT und Gaming effizient kombiniert werden?
Wenn es um Gaming geht, denke ich, ist es wichtig, dass NFTs dazu entwickelt werden, interaktiv und mikrotransaktional zu sein. In gewisser Weise ist die Idee von interaktiven und sich ändernden NFTs ja geradezu antithesisch zum Grundsatz der Unveränderbarkeit, der für Blockchain kennzeichnend ist. Der Schlüssel dazu ist meiner Meinung nach, die Interaktivität on-chain (d.h. auf der Blockchain) geschehen zu lassen, während Änderungen, die an einem NFT gemacht werden, nachweisbar bleiben.
Was stellt für Projekte wie Clam Island die grösste Herausforderung dar?
Nachdem wir ein komplett neues Ökosystem erschaffen, ist die grösste Herausforderung in der ersten Zeit nach dem Launch beweglich, d.h. anpassungsfähig und aktiv zu bleiben. Denn die Art und Weise, wie der Markt das Ökosystem steuert, weicht vermutlich von den eigenen ursprünglichen Vorstellungen ab.
Weshalb Binance Smart Chain statt Ethereum?
Die mikrotransaktionale Natur von interaktiven NFTs bedeutet, dass es unmöglich wäre das Clam Island Game zu spielen, es sei denn jemand möchte hunderte, oder möglichkweise tausende Dollars in Transaktionskosten bezahlen, um Perlen mit Muscheln (Clams) zu farmen. Eine Blockchain mit niedrigen Transaktionskosten war notwendig. Binance Smart Chain wurde also gewählt, weil zur Zeit als wir im Februar 2021 begannen die Plattform zu entwickeln, war BSC die klar führende alternative Blockchain und andere Lösungen wie Polygon waren immer noch nicht ausgereift.
Was unterscheidet Clam Island von konkurrierenden Projekten im Bereich NFT-Gaming?
Erstens nennen wir uns eine Play-to-Invest Plattform, als Unterschied zu Play-to-Earn. Anders als Play-to-Earn gibt es kein Grinding-Element, d.h. man muss nicht lange Zeit aufwenden, sich hochleveln, Skills aneignen, etc. Wir sind viel freundlicher für Causal-Gamer - Spieler die nach Clam Island kommen, ein paar Perlen mit ihren Muscheln farmen, ihre Investments checken, ihre Erträge mit Muscheln und Perlen boosten (also vergrössern), um anschliessend für den Rest des Tages wieder offline zu gehen.
So weit ich weiss, sind wir die einzige Plattform, die Yieldfarming mit NFTs in einer derartigen Weise kombiniert, die auf der Plattform erzeugte NFTs direkten finanziellen Nutzen geben, anstatt auf einen sekundären NFT-Markt angewiesen zu sein, der oftmals an Liquidität mangelt. Ausserdem sind unsere NFTs auch voll-interaktive 3D Assets und nicht einfache GIFs oder Videos, wie die meisten «3D» NFTs tendeziell sind.
Zu guter Letzt ist noch zu erwähnen, dass unsere NFTs Milliarden von möglichen Varianten ermöglichen und die zufallsmässig generierten Eigenschaften für jedes erzeugte NFT direkt auf der Blockchain generiert werden. Nicht viele Spiele machen das. Tatsächlich ist es so, dass NFTs, die stark auf dem InterPlanetary File System (IPFS) basieren, alles andere als unveränderbar sind.
Auf welche bevorstehenden Entwicklungen sind Sie besonders gespannt?
Ich bin besonders auf weitere innovative Wege zur Kombination von NFTs mit Gaming und Finanzen gespannt. Das Schöne an dem Ganzen ist, dass es so neu ist und niemand vorhersehen kann, wohin die Reise geht oder welche Arten von Produkten populär werden. Wenn mir jemand vor zwei Monaten erzählt hätte, dass ein NFT mit zufälligen Namen von Gegenständen in Textform ein Geniestreich wären, hätte ich gedacht, es wäre entweder ein Witz oder Sie wären verrückt. Und nun kostet ein Loot-NFT über 10'000 USD!
Sandy Zhang ist ein eifriger Tech-Enthusiast, dessen Expertise Recht, IT und Commerce verbindet. Er ist seit 2016 in der Kryptoszene aktiv. Er hat ein Talent zum Destillieren und Navigieren durch komplexe Systeme und Regelwerke. Dadurch wurde er zu einem Berater für Startups bis hin zu multinationalen Unternehmen. Er bringt nun sein Talent zu Clam Island als Chief Ecosystem Designer und Visionär.
